# “내가 사는 곳은 안돼!” 님비족을 설득한 쓰레기장 CEO

질문 한 가지를 던지겠다.

“장애인 지원시설, 장례식장, 쓰레기매립지가

세상에 필요하다고 생각하십니까?”

모두들 그렇다고 할 것이다.

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또 질문 한 가지를 던지겠다.

“장애인 지원시설, 장례식장, 쓰레기매립지가

내가 사는 동네에 생기는 것은 어떠십니까?”

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이 질문에서 사람들의 갈등이 시작된다.

어릴 적 학교 교과서에서도 배웠던 '님비현상'

Not in my backyard!

시설의 필요성은 동의하면서도

자신의 거주지에 생기는 것은 반대하는 것.

매번 생길때마다

갈등과 다툼이 일어나는 기피시설,

해결방법은 없을까?

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이웃나라 일본에는 이런 현상에 대한

가장 옳고 바른 답을 던져주는 한 기업이 있다.

지역 주민들에게 '쓰레기장'이라 비난받았던

이시자카 산업폐기물 처리업체는

12년이란 기나긴 노력을 거쳐

지역 주민과 함께 살아가는 길을 찾아냈다.

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30세 여사장이 벌인, 지역과 공생하기 위한 사투는

사람들에게 그리고 세상에게

이시자카 기업을 더 이상 기피의 대상이 아닌

공존의 대상으로 인식시켰다.

그녀는

어떤 방법으로 어떻게 사람들을 설득했을까?

한 보도프로그램에서 시작된 '다이옥신 소동'은

우리 회사를 위기에 빠뜨렸다.

굴뚝에서 증기가 올라올 때마다 사람들은

손가락질 해댔고

공장 주변에는 '이시자카산업 반대!',

'이시자카는 이 마을에서 나가라!'라고 적힌

현수막이 여러 장 내걸렸다.

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하지만 우리 회사의 소각로는 다이옥신을 배출하지

않는 상태였기에 국가에서는 소각로를 계속

가동할 수 있게 해주었다. 그럼에도 주민들은

진실을 알고자 하지 않았다.

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그런 상황을 겪으면서도 내가 깨달은 한 가지는

'이 일은 사회에 꼭 필요한 일이구나!'

지구상 쓰레기는 모두

인간이 만들어내고

그 뒷정리 역시

온전히 인간의 몫이다.

그 몫을 이시자카 산업에서 하고 있는 것이었다.

쓸모없어진 쓰레기를 무작정 땅에 묻고 버리기보다

다시 가치 있는 물건으로 바꿔서 내놓는 것은

세상에 이로운 일이다.

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나는 이시자카산업은

'좋은 일'을 하는 회사라 확신했다.

그리고 더 나아가서는

'사람들에게 자랑할 수 있는 회사가 되고 싶다'

'산업폐기물 처리업체답지 않은

산업폐기물 처리업체'를 만들겠다고 다짐했다.

첫 번째 결단은 '소각로 처분'이었다.

소각로를 통해 회사가 얻는 매출은 전체의 70%,

자칫 회사의 기반을 흔드는 일이 될 수도 있었다.

하지만 결단을 내릴 수밖에 없었다.

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이시자카 산업의 굴뚝이 하나 둘 사라져갔고

'이제부터가 시작이다'라는 의지가 솟아났다.

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그러나 회사만 바뀌는 것으로는 한계가 있었다.

우리 회사에 나쁜 감정을 가지고 있는,

바위처럼 단단하게 굳어있는

지역 주민들의 마음을 돌리기 위해서는

새로운 돌파구가 필요했다.

지역 주민들에게 신뢰와 사랑을 받는 곳.

그 어려운 목표를 이루어야만 했다.

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두 번째 결단은

회사의 이미지를 불식시키는 것이었다.

투자액이 400억 원에 달하는 대형 프로젝트였다.

회사 외형과 깨끗한 공장 설비 등이 필요했다.

그렇게 모두가 '말도 안 되는 일'이라고 반대했던

일을 진행했고 12년이 지난 지금의 이시자카는

도교돔의 4배에 달하는 부지에

80%가 숲이고 공장 설비는 20%뿐인

환경과 공존하는

지구상 유일무이한 산업폐기물 처리업체가 되었다.

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영속 기업으로 변모하겠다는 목표 달성을 위해

‘숲 재생’과 ‘지역 공생’에 뛰어든 결과다.

목적은 오로지

'사람들과 함께 살아가는 것'에 있었다.

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공장 주변의 버려진 황폐한 잡목림을

지역 주민들이 모여서

어울릴 수 있는 공원으로 재탄생시켰다.

이곳 사람들의 가장 오랜 벗인 숲을

그들 곁으로 다시 돌려주는 것만큼

의미 있는 것이 없으리라 생각했다.

"산업폐기물 처리업체가 왜 그렇게

막대한 경비를 들여서 숲을 재생할까?"

사람들은 의아해한다.

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그러나 나에게는 아주 분명한 이유가 있다.

숲 재생이야말로 지역 주민들과

영원히 공생하는 기업으로

나아가는 길이기 때문이다.

숲을 활용하여 이익을 올려서

지역에 되돌려준다.

숲 재생 프로젝트에는 농가 사람들을 중심으로

뒷산을 복원해서 사람들의 생활에

도움을 주는 프로젝트도 포함되었다.

그래서 우리 회사가 관리하는 부지에는

농가림에 맞추어 복원한 숲이 따로 있다.

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이 외에도 우리는 지역 주민들과 더 많이

소통하고 싶다는 생각에서

2005년부터 해마다 여름 축제를 열고 있다.

엄청나게 큰 규모의 축제이기에 상당히 큰 금액이

들어가지만 우리 축제를 즐기는 사람들의 모습을

보노라면 돈이 아깝다는 생각은 전혀 들지 않는다.

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한때 우리는 산업폐기물 처리라는 본업에

죽기 살기로 매달렸고

우리를 있는 그대로 봐달라고 소리 높여

외치곤 했다.

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하지만 이제 깨달았다.

누군가에게 이해를 받는 데는

다양한 방법이 있다는 것을,

그리고 노력이 필요하다는 것을.

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